Япония, начало XVII века, сразу после окончания Гражданской войны.
В провинции Ямасиро неожиданно начинается эпидемия чумы - уникальное событие для Японии. Все жители бегут оттуда, а глава одного из соседних самурайских кланов - клана Мотидзукэ, отправляет на разведку в эти места подчиняющиеся ему остатки клана ниндзя Кога.
Однако какие-то странные существа, наделенные невероятной силой, мгновенно расправляются с незваными гостями, и спастись удается только девушке-ниндзя Кагэро, потому что ей в этом помог бродячий ниндзя-самурай Дзюбэй, смогший справиться с одним из этих странных существ.
Но Дзюбэй и не догадывается, что убил не просто "демона", а одного из "Восьми Демонов Кимона", группы воинов с поразительными, нечеловеческими возможностями, и для оставшейся семерки он теперь - смертельный враг.
Монах - шпион правительства Дакуан шантажом и обманом нанимает Кагэро и Дзюбэя на помощь себе, чтобы выяснить, что замышляют эти "демоны". И им приходится приложить все свои силы и способности, чтобы спасти страну от готовящегося нового витка братоубийственной войны...
Попутно у Дзюбэя появляется возможность получить один старый должок, уплаты которого он ждал многие годы, а у Кагэро - возможность почувствовать себя не "полезным воином", а просто женщиной.
Дополнительная информация
Английский перевод названия "Ninja Scroll" (как и его русский вариант - "Манускрипт ниндзя") ошибочен. Иероглиф "chou" в данном случае значит не "свиток, манускрипт", а "рассказ, история, повесть".
Вообще говоря, буквальный перевод названия - "Дзюбэй - повесть о ниндзя, который повелевал ветром" (намек на умение Дзюбэя создавать резким взмахом меча узкую струю воздуха, рассекавшую тела его противников). Однако этот вариант несколько громоздок, да и деталь эта для российского зрителя не настолько важна, чтобы выносить ее в заглавие. Поэтому мы предпочли более короткий, да и более ясный вариант.
Прототип главного героя фильма - Ягю Дзюбэй Мицуёси, историческая личность, знаменитый мастер кэндзюцу (искусство владения мечом) и ниндзюцу (искусство ниндзя), создатель секретной службы О-мэцукэ и личный учитель фехтования сёгуна Токугавы Иэмицу. В его биографии был период, когда он в течение 12 лет отсутствовал при дворе, как предполагали, занимаясь каким-то расследованием. Кстати, эта самая секретная служба первоначально формировалась из бывших ниндзя и самураев-ронинов (самураев без господина).
Ягю Дзюбэй - герой множества легенд и целого ряда фильмов и сериалов. Обычно он изображается несколько старше, чем главный герой "Повести о ниндзя", и с повязкой на глазу. Однако Кавадзири интересовал не столько исторический Дзюбэй, сколько обобщенный образ молодого воина "без прошлого и будущего". Поэтому он намеренно пренебрег и портретным сходством, и практически всеми известными легендами о Дзюбэе.
Резюме
Классика исторического и мистического аниме, прекрасная анимация, замечательно "выстроенный" фильм. Нет традиционного хэппи-энда. Смотреть всем, кто старше 12 лет. ^_^
